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C'est avec beaucoup de nostalgie que nous avons quitté les plateaux et canyons du Utah pour entamer la deuxième partie de notre voyage: la Californie. Par contre, il y a plus de six heures de voiture entre Kanab (notre point de départ) et Los Angeles. Nous avons donc opté de prendre une pause dans la célèbre Las Vegas, qui se trouve à moitié chemin entre les deux.
Ce fut ma cinquième visite à Las Vegas (en fait, 6 si on compte notre nuit il y a quelques jours). La première fois, voilà déjà une dizaine d'année (wow...), fut certainement la plus impressionnante. Puis, à chaque visite, l'endroit perd un peu son charme. En fait, Vegas est comme un gros dessert très riche, il est bon lorsque consommé avec modération. À moins que vous vous transformez en vrai Vegasser. Je m'explique.
Il y a trois types d'humain à Vegas. D'abord, les serviteurs. Ils donnent vie à la cinquantaine de grands hôtels, les restaurants, les bars, les taxis et toutes les autres formes de services que la ville a à offir. Puis, il y a les touristes. Ce sont les personnes que vous allez rencontrer pendant la journée. Les touristes visitent les attractions des hôtels, vont faire du shopping, bravent la chaleur intense pour marcher sur la "strip" (Las Vegas boul.) et vont voir les shows en début de soirée.
FInalement, vous avez les Vegasser (se dit comme sister). C'est le terme que j'ai inventé pour cette race d'humain que vous ne verrez pas de jour. Il sortent de leur tanière en fin d'après midi. Parfois, ils se lèvent assez tôt pour aller à la piscine pour écouter du Danse et prendre un jus d'orange augmenté et admirer les "beaux bodies". Après, ils se lancent à l'attaque du casino. Généralement, ils vont à une table de carte, de craps ou de roulette. Pas de machines pour eux, ça c'est pour les touristes. Ils boivent, ils jouent et parfois lorsqu'ils ressentent un mal de coeur inexpliqué, ils mangent (mais vite).
Vers 23h00, c'est l'heure de sortir. Ils quittent les casinos caverneux pour aller dehors, où l'air est maintenant endurable et les étranges touristes commencent finalement à disparaître. Ils se promènent de boite de nuit en boite de nuit, en menue tenue qui ferait rougir de honte leur parents, ils boivent, ils dansent et probablement font-ils des rencontres passagères. Je ne peux être certain, car je suis personnellement dans la race des touristes. Mais, j'ai quelqu'un dans ma famille que je considère un Vegasser qui pourraient en dire plus, mais ne le fera pas. En effet, la règle #1 à Vegas: What happens in Vegas stays in Vegas (ce qui arrive à Vegas, reste à Vegas).
Vegas de jour
Si vous êtes de la race touriste, il y a beaucoup à faire. D'abord, chacun des principaux grands hôtels ont un thème et généralement une attraction qui l'accompagne. Ces hôtels sont tous situés sur Las Vegas boulevard, ou communément appeller "la strip". Il s'agit d'une section de quelques kilomètres du boulevard où il n'y a que les hôtels, restaurants et bar.
Par exemple, le MGM Grand, au sud complètement de la "strip" (son logo étant un lion), on retrouve des lions dans des cages de verres. Il y a un tunnel où l'on voit les lions juste au-dessus de nos têtes. Le Mirage a un petit zoo qui présente, entre autres, des tigres blancs. Au Paris, vous pouvez visiter la tour Eiffel, au New York, New York, vous avez la statue de la liberté et sur le dessus de l'hôtel, une montagne russe monstre.
Nous sommes allez souper au Venetian, car il y un restaurant du chef Wolfgang Puck que nous aimons bien là (le Postrio). Il est situé sur une imitation de la place St-Marc de Venise.
Comme vous voyez, ce n'est pas nécessairement réaliste. On voit facilement que c'est une imitation. S'il ne s'agissait que d'un seul hôtel, on trouverait ça kétaine. Mais, lorsque tous les hôtels font de même, on embarque dans le jeu. Je l'ai dit à plusieurs personnes, Las Vegas est un comme Disneyworld pour adulte.
Cette tournée des hôtels peut facilement prendre la journée à faire. Pour faciliter votre travail, il existe un économique système de transport en commun. Ils ont construit un monorail qui passe d'hôtel en hôtel, du nord au sud de la strip. Vous pouvez opter pour la passe d'une journée à 12$ par personne et vous serez en mesure de facilement vous déplacer dans la ville.
Vous avez aussi l'option magasinage. Près de la strip se trouvent les Premium outlets de Las Vegas. Vous pouvez y aller en taxi ou, si vous avez une voiture, bénéficier du stationnement gratuit. Les outlets sont à ciel ouvert et possèdent toutes les grandes marques. Il s'agit de "vrais" outlet, donc de petits prix, mais des fins de lignes et parfois des grandeurs limitées. Par contre, il y a des bons deals à faire.
Petite anecdote comique, ma blonde est accro des sacoches et nous avons fait un arrêt chez Michael Kors. Ils avaient plusieurs modèles à 25% a 50% de rabais. Pour ma part, je déambulais dans le magasin comme un homme lobotomisé, profitant de la climatisation. Elle vient me rejoindre et me montre une sac à main en cuir et me dit: "regarde le prix, c'est vraiment pas cher, hein?". Je prends le sac, regarde la qualité et le prix. Je lui rends le sac et lui répond: "effectivement, c'est un bon deal".
Elle sourit, comme si ma réplique était une bénédiction, ses yeux salivant de l'achat à venir.
Puis j'ajoute: "Complètement inutile comme achat, mais c'est un bon deal"
Elle est repartie un peu contrariée. Mais, à la sortie du magasin, elle avait sa nouvelle saccoche.
Bon, de retour à Vegas. Le soir, vous avez l'embarras d'une quantité incroyable de spectacles de tout genre. Ils sont tous situés dans les grands hôtels. Il y a l'incontournable Cirque du Soleil qui a une demi-douzaine de spectacles, dont Ô et Kâ qui sont des musts. Veronique Dicaire (Véronic à Vegas) a un spectacle au Balley's et Céline est en pause présentement au Ceasar's Palace et c'est Rod Stewart qui la remplace.
Une façon économique de voir les spectacles est d'aller aux Tix4Tonight. C'est une compagnie qui offre des billets à rabais pour la journée même (un peu comme à New York sur Broadstreet). Ils ont une boutique en avant du Balley's. Les économies sont bonnes. Nous sommes allés voir Mystère du Cirque du Soleil hier (un peu déçu) et nous avons payé 65$ pour des billets qui en valait 95$.
Finalement, pour la race de touriste, vous pouvez aussi vous payer un tour guidé vers le Grand Canyon. Si vous y allez en autobus, c'est la journée au complet. Si vous optez pour l'avion ou l'hélicoptère (ce dernier est une expérience de vie), vous pouvez être de retour à Vegas en après-midi.
Vegas de nuit
C'est vraiment la nuit que cette ville prend vie. C'est aussi la raison pourquoi vous n'avez pas beaucoup de photos jusqu'à maintenant. Il faut attendre la tombée du jour pour voir la splendeur des lumières, les rues bondées de personnes et vivre l'esprit de Vegas.
Je vous décris l'expérience de Vegas en vous expliquant notre petite marche lorsque nous sommes sortis du Treasure Island (après notre show) pour se rendre au Ceasar's Palace pour prendre quelques photos.
D'abord, les rues débordent, autant qu'à Time Square un vendredi soir. Sur Las Vegas boul., les six voient de circulations dans chaque sens débordent de voitures. Les limousines de tout genre sont maîtres et les taxis tournent autour comme des ramorans autour de requins. Au feu de circulation devant le Mirage, je vois un couple: un grand gaillard et sa petite amie. Cependant, le grand a des cheveux blonds bouclés, un chandail bédaine, des seins (oui, oui), une jupe et il caresse les épaule de son amie. Je tente de ne pas trop fixer l'étrange scène.
On s'arrête devant le Mirage pour voir son volcan exploser. C'est un spectacle présenté à toutes les 30 minutes, entre 19h00 et 23h00. En fait, il s'agit d'un jeu de lumière, d'eau et de feu et l'illusion est vraiment impressionnante:
On poursuit notre chemin et on croise le chanteur de Kiss (en fait un imitateur), le cowboy de Toy Story, un groupe de Vegas showgirls en plumes et bikini. Toutes ces personnes posent pour des photos pour les touristes en échange de quelques dollars. En fait, c'était une petite soirée, car j'ai déjà vu des costumes beaucoup plus étranges dans mes visites précédentes.
On a aussi rencontré quelques couples de mariés (encore en Tux et robe de mariée). Il faut comprendre qu'il y a plus de 300 mariages tous les jours à Vegas (un trip des américains de se marier à Vegas). En fait, je ne suis pas certain que tous les mariés se rappellent de leur geste le lendemain matin.
Il y avait les caricaturistes, les musiciens (dont une jouait des percussions sur des chaudières).
Il y avait aussi le preacher qui criait à tue tête que Jesus pouvait nous sauver:
Il y avait les beaux bodies qui se promènent torse nu (les gars) ou en bikini (les filles). Quoiqu'il n'est pas dit que ce n'est pas l'inverse parfois.
Arrivés à l'intersection du Bellagio et du Ceasar's, nous devons prendre le viaduc piétonnier. En effet, les boulevards sont tellement larges et achalandés, qu'ils ont construit des passages piétonniers surélevés qui forme une boite autour de l'intersection. Les piétons passent en haut, les autos en dessous.
On arrive tout juste à temps devant le Bellagio pour voir le spectacles des fontaines sur la musique de "Take me to the moon" de Frank Sinatra. En regardant, nous avons eu une pensée pour mon beau-père André, décédé il y a quelques années, qui aimait tant Frank.
Finalement, au dessus du passage piétonier, j'ai capturé une dernière image où on voit bien le Paris et sa tour Eiffel:
Nous avons repris le monorail, marché jusqu'à notre hôtel et sommes tombés dans le lit à 00:30, laissant le reste de la nuit aux Vegaser.